L’annonce est tombée comme un coup de tonnerre : Mathias Lessort, pilier de la raquette tricolore, ne participera pas à l’EuroBasket 2025. Un coup dur pour une Équipe de France déjà privée de ses deux autres intérieurs majeurs, Rudy Gobert et Victor Wembanyama. À trois mois du coup d’envoi (27 août – 14 septembre), les Bleus doivent composer avec une ligne intérieure décimée. Focus sur les conséquences de cette absence et les enjeux que cela implique pour les ambitions françaises.
Lessort, un forfait qui fragilise l’intérieur des Bleus
Touché à la jambe gauche en décembre 2024 sous les couleurs du Panathinaïkos, Mathias Lessort (29 ans) n’a pas réussi à revenir à 100 % pour le rendez-vous continental. Malgré des progrès encourageants en phase de rééducation, la Fédération française de basketball (FFBB) a confirmé son forfait dans un communiqué publié le dimanche 8 juin : « Son retour à la compétition n’est pas compatible avec les exigences physiques de l’EuroBasket. »
Lessort n’est pas un joueur anodin dans le dispositif tricolore. Présent aux Jeux Olympiques de Paris 2024 où il avait apporté son impact physique et son intensité défensive, l’ancien pivot de l’Étoile Rouge de Belgrade avait gagné sa place comme backup crédible derrière Gobert. Son absence, combinée à celle du pivot des Wolves et de Wembanyama, prive les Bleus de trois des meilleurs protecteurs de cercle en Europe. En clair : la raquette française est orpheline.
Yoan Makoundou, le rookie qui peut surprendre
Pour combler ce vide, le staff des Bleus mise sur Yoan Makoundou. Du haut de ses 24 ans, l’intérieur de l’AS Monaco se voit offrir une opportunité en or pour s’imposer dans le groupe France. Joueur explosif, connu pour son timing au contre et sa mobilité sur les switchs défensifs, Makoundou sort d’une saison solide en Betclic ÉLITE et d’une campagne européenne convaincante avec la Roca Team.
Bien qu’il n’ait encore jamais disputé de grandes compétitions internationales avec les A, son intégration offre une variable intéressante au staff de Frédéric Fauthoux. Le sélectionneur, qui doit repenser une partie de son système sans ses tours de contrôle habituels, pourrait s’appuyer davantage sur un jeu de transition rapide, plus aéré, où Makoundou peut s’épanouir.
Son rôle ne sera pas celui d’un sauveur, mais bien d’un contributeur énergique dans une raquette affaiblie. Les connaisseurs retiendront que Makoundou excelle dans les situations de pick-and-roll, secteur où il pourrait développer des automatismes avec les meneurs tricolores comme Thomas Heurtel ou Andrew Albicy.
Quels enjeux pour les Bleus à l’EuroBasket 2025 ?
Avec trois forfaits majeurs dans la peinture, l’Équipe de France entre dans la compétition avec un déficit évident de puissance intérieure. Cela pourrait contraindre le staff à repositionner certains éléments comme Guerschon Yabusele ou Moustapha Fall dans des rôles plus centraux.
Mais cette situation n’est pas sans opportunités. Elle permet d’accélérer l’intégration de jeunes talents et de tester des alternatives. C’est peut-être dans la contrainte que naîtra une nouvelle dynamique : moins axée sur la domination athlétique, plus sur le collectif, la vitesse, et l’intelligence de jeu.
L’objectif reste inchangé : viser une place sur le podium européen. Et même si les absences interrogent, l’histoire récente de la France prouve qu’elle sait répondre présente dans l’adversité. L’édition 2022 en est la meilleure preuve avec une équipe remaniée parvenant jusqu’en finale.
Le forfait de Mathias Lessort est donc une perte lourde, mais pas une fin en soi. Les Bleus ont encore des cartes à jouer, à condition de réinventer leur identité… et de voir éclore le potentiel de joueurs comme Yoan Makoundou.