Ils étaient enterrés à la mi-temps… et ils ont pourtant écrit l’une des plus grandes pages de l’histoire des Playoffs NBA. Mené de 26 points (77-51) à la pause, le Thunder d’Oklahoma City a réussi un comeback aussi spectaculaire qu’improbable dans ce Game 3 face aux Grizzlies. Résultat : une victoire étouffante (114-108) et un net avantage de 3-0 dans la série. Retour sur cette performance monumentale, entre réaction collective, exploits individuels et conséquences sur la suite de la série.
Un comeback historique pour Oklahoma City
Ce match aurait dû être celui du réveil de Memphis. Devant leur public, avec un Ja Morant étincelant (15 points, 5 passes en 18 minutes), les Grizzlies avaient parfaitement débuté. Mais la sortie sur blessure de leur meneur star juste avant la mi-temps a stoppé nette leur dynamique et plongé l’équipe dans un scénario cauchemardesque. Derrière, le Thunder n’a pas simplement réduit l’écart : il a déferlé.
Chet Holmgren, d’abord discret, a pris feu en seconde période : 23 de ses 24 points ont été inscrits après la pause. À ses côtés, Shai Gilgeous-Alexander (31 points) et Jalen Williams (26 points) ont apporté leur calme et leur lucidité pour orchestrer le retour. OKC a ainsi recollé à 99-99 à la 40e minute avant de passer devant pour ne plus jamais regarder en arrière.
Ce retournement de situation devient le 2e plus grand comeback de Playoffs en NBA depuis 1997. Seuls les Clippers, en 2019, avaient fait mieux en effaçant un déficit de -31 face aux Warriors. Une statistique saisissante qui illustre la résilience et le sang-froid d’un groupe pourtant connu pour sa jeunesse.
Memphis au bord du gouffre, et sans Morant ?
Si le Thunder peut se réjouir de cette performance majuscule, le camp d’en face traverse une véritable zone de turbulence. Les 28 points de Scotty Pippen Jr. et les 22 unités de Jaren Jackson Jr. n’ont pas suffi à freiner la spirale négative. Et surtout, Memphis se retrouve désormais dos au mur, mené 3-0 dans la série, alors qu’aucune équipe NBA n’a jamais réussi à revenir d’un tel écart au meilleur des sept matchs.
Mais au-delà du score, c’est la blessure de Ja Morant, le cœur de cette franchise, qui inquiète. Pour l’heure, aucune information officielle n’a été communiquée par la franchise au sujet de la gravité de son accident. Mais voir le meneur quitter le parquet en boitant reste un signal alarmant à l’approche d’un Game 4 décisif.
En l’absence de Morant lors de la seconde mi-temps, les Grizzlies ont semblé perdre leur identité, incapables de répondre aux assauts répétés d’une équipe d’Oklahoma qui monte en puissance. Ce manque d’alternative tactique et de leadership pose de sérieuses questions sur la structure actuelle de l’effectif.
OKC, outsider devenu prétendant ?
Ce succès renforce un peu plus le statut de trouble-fête d’OKC dans ces Playoffs. Longtemps vu comme une équipe en devenir, le Thunder semble prêt à accélérer son calendrier. La complémentarité entre Gilgeous-Alexander, Holmgren et Williams s’affirme jour après jour, créant une alchimie rare à ce stade de la compétition.
Si l’on ajoute leur profondeur de banc et leur capacité de réaction mentale, symbolisée par ce match renversant, OKC pourrait bien se poser en candidat sérieux à la finale de Conférence Ouest. Le Game 4 (prévu samedi) permettra de confirmer cette montée en puissance… ou de réveiller les Grizzlies pour une dernière révolte.
Car une chose est certaine : seule une réaction d’orgueil pourra sauver Memphis. Et pour cela, le retour de Ja Morant s’impose comme essentiel.
Conclusion : entre chef-d’œuvre tactique, énergie débordante et leadership affirmé, le Thunder vient de lancer un message fort. À l’inverse, Memphis, privé de son guide, semble à la dérive…