L’arrivée de Noah Penda au Orlando Magic ne passe pas inaperçue. Sélectionné en 32ᵉ position lors de la Draft NBA 2025, le jeune ailier français de 20 ans, formé au Mans, vient de parapher un contrat de quatre ans avec la franchise floridienne. Et ce n’est pas un simple deal de second tour : structuré autour de la fameuse “Second-round pick exception”, son contrat témoigne de la confiance tangible placée en lui par le Magic.
Une structure contractuelle pensée pour l’avenir
Orlando a utilisé la « Second-round pick exception » pour sécuriser la signature de Penda, un outil mis en place par la NBA dans le cadre du dernier accord collectif (CBA) afin d’offrir aux franchises un levier pour verrouiller les jeunes talents draftés au deuxième tour. Comme l’a rapporté HoopsRumors, le contrat s’élève à environ 10 millions de dollars sur quatre ans, avec un salaire démarrant à 2,3 millions.
La structure du contrat est révélatrice : les deux premières années sont garanties, la troisième est non garantie et la quatrième est une option d’équipe. Cette logique combine sécurité pour le joueur et flexibilité pour la franchise – un modèle désormais classique pour les picks du second tour, utilisé récemment pour Bronny James (Lakers) ou Maxime Raynaud (Kings).
Le Magic croyait fort en Penda : 4 picks de second tour en échange
Orlando a fait preuve d’une vraie audace pour signer Noah Penda : quatre choix de second tour ont été envoyés dans le deal, selon les informations de The Athletic. Dans un contexte où les seconds tours s’échangent souvent contre peu, un tel investissement montre combien Penda était recherché.
Avec sa saison solide au Mans (Betclic Élite) où il tournait à 10,2 points, 5,5 rebonds et 2,7 passes, Noah Penda a séduit par son activité sur l’aile. Véritable two-way player, il se distingue autant par sa capacité à défendre sur plusieurs postes que par son instinct offensif, notamment en transition. Ce profil « 3-and-D » moderne colle parfaitement au système de Jamahl Mosley.
Officiellement présenté par la franchise, le jeune Français portera le numéro 93, clin d’œil à sa Seine-Saint-Denis natale. Une manière pour lui de faire entrer un peu de culture urbaine française dans le vestiaire floridien.
Un coup tactique pour Orlando, une opportunité à saisir pour Penda
Le Magic continue sur sa lancée de développement de jeunes talents. À l’instar de Franz Wagner et Paolo Banchero, Orlando mise sur la croissance interne de son noyau. Dans un roster en pleine construction (14 joueurs signés avant le training camp), Penda arrive avec une réelle chance de gagner du temps de jeu, notamment avec sa mentalité défensive.
Si l’on compare sa situation à celle d’autres rookies européens passés par le second tour comme Gabriele Procida ou Santiago Aldama, Penda pourrait bien griller les étapes, grâce à un contrat sécurisé et un contexte propice. Sa progression dans la rotation dépendra de son adaptation physique et tactique à la NBA, très différente du basket européen, mais son énergie déjà repérée en LNB pourrait être une force immédiate.
Vers une nouvelle vague tricolore en NBA ?
Avec cette signature, Noah Penda devient le dernier exemple d’un influx massif de talents français en NBA. Après Victor Wembanyama, Bilal Coulibaly et Rayan Rupert, la classe française continue de rayonner avec des profils variés, appréciés pour leur sérieux et leur polyvalence.
Pour Orlando, c’est un coup double : sécuriser un joueur au fort potentiel de développement et porter un message fort au marché international. Et pour Noah Penda, c’est une rampe de lancement idéale pour briller dans la grande ligue.
Rendez-vous en octobre pour les premiers pas du numéro 93 du Magic.