Alors que les Phoenix Suns semblaient engagés dans un début de saison poussif, une éclaircie s’est dessinée dans la nuit de jeudi à vendredi. En difficulté jusque-là, la franchise de l’Arizona a retrouvé des couleurs face à des Clippers diminués (115-102). Et le héros de la soirée n’était autre que Jalen Green. Fraîchement revenu de blessure, l’ancien joueur des Rockets a brillé pour son premier match sous les couleurs des Suns. Une performance éclatante qui pourrait bien changer la trajectoire de la saison de Phoenix.
Jalen Green : retour gagnant et impact immédiat
Privé des parquets depuis le début de saison à cause d’un pépin aux ischio-jambiers, Jalen Green n’a pas manqué son grand retour. En sortie de convalescence, il a livré une prestation digne d’un All-Star : 29 points en seulement 23 minutes, à 6/13 à trois points, assortis de 3 rebonds, 3 passes et 2 interceptions. Un match complet, marqué par une intensité offensive redoutable et une adresse retrouvée qui a fait basculer la rencontre en faveur des Suns.
Plus encore que les statistiques, c’est l’énergie insufflée par Green qui a transcendé son équipe dans le troisième quart-temps, moment charnière du match avec un impressionnant 40-23 infligé aux Clippers. Sa complémentarité rapide avec Devin Booker – solide avec ses 24 points, 6 rebonds et 7 passes – offre une perspective prometteuse pour les semaines à venir.
Pour ce premier match de Green en 2025, difficile d’imaginer un meilleur scénario. Coach Frank Vogel ne s’y est pas trompé, en soulignant après-match (source : conférence de presse post-match, nba.com) : « Jalen nous a apporté ce qu’on espérait : du dynamisme, de la vitesse, et une réelle menace offensive capable d’étirer les défenses. »
Phoenix sur la voie de la stabilisation
Après ce succès, les Suns affichent désormais un bilan de 4 victoires pour 5 défaites. Si l’équilibre reste fragile, cette victoire face à L.A. revêt une importance capitale pour remettre la machine en route. L’apport immédiat de Green offre une alternative crédible à un Phoenix parfois trop dépendant de Devin Booker. Sans Kevin Durant encore en convalescence, c’est tout un collectif qui semble émerger autour de ses nouveaux rôles.
Mark Williams, arrivé cet été dans un relatif anonymat, a lui aussi démontré son utilité, compilant 13 points et 10 rebonds pour un double-double aussi discret qu’efficace dans la raquette. Son entente naissante avec Green, notamment en transition offensive et dans les phases de pick-and-roll, donne de belles promesses pour la suite.
En face, les Clippers ont bien tenté de résister, malgré l’absence de leurs têtes d’affiche. Nicolas Batum, titularisé pour la première fois depuis mars, n’a cependant pas pesé sur le plan offensif (0 point), et l’équipe a semblé manquer de répondant physique et tactique dès que les Suns ont appuyé sur l’accélérateur.
Quel avenir pour les Suns avec Jalen Green en x-factor ?
L’ajout de Jalen Green au backcourt des Suns apporte un vrai coup de neuf à une équipe qui peinait jusqu’ici à atteindre ses standards offensifs de la saison dernière. Sa capacité à scorer vite, son explosivité balle en main et surtout son adresse extérieure en font une menace constante, qui pourrait redistribuer certaines hiérarchies internes.
À terme, il faudra surveiller l’évolution de la rotation entre Green, Booker et Durant une fois ce dernier de retour. L’enjeu sera de maintenir une fluidité offensive sans que les responsabilités ne s’entrechoquent. Mais en l’état, l’impact de Jalen Green dépasse la simple performance individuelle : il redynamise un collectif, relance une saison et redonne espoir à des fans qui attendaient ce genre d’étincelle.
En attendant de confirmer sur la durée, sa première sortie laisse augurer le meilleur. Et si Phoenix parvient à capitaliser sur cette dynamique, la conférence Ouest pourrait bien se doter d’un nouvel outsider à surveiller de très près.