Victor Wembanyama, la pépite tricolore de la NBA, connaît ses premières vraies turbulences dans la grande ligue. Alors qu’il avait débuté la saison NBA 2024-2025 de manière canon avec les San Antonio Spurs (5 victoires en 5 matchs), le jeune Français a enchaîné deux prestations décevantes, ponctuées par une exclusion face aux Lakers et une forme physique en berne. Retour sur une semaine compliquée pour le rookie le plus attendu depuis LeBron James.
Wembanyama chute face aux Lakers : 6 fautes, une exclusion, et des doutes
Dans la nuit de mercredi à jeudi, les San Antonio Spurs disputaient un match intense face aux Los Angeles Lakers. Si la rencontre fut serrée (défaite 118-116), elle restera surtout marquée par l’exclusion de Victor Wembanyama, poussé dehors pour six fautes personnelles à seulement 1min39 de la fin du match. Un dénouement cruel pour une équipe qui comptait sur sa star pour boucler le match.
Wemby a tout de même inscrit 19 points — un retour en forme statistique après une contre-performance à 9 points face aux Suns — mais son impact global a été atténué par une accumulation de fautes et une intensité défensive des Lakers bien supérieure. Cette exclusion est la deuxième de la saison pour le jeune pivot français, preuve que l’adaptation physique et mentale à la densité de la NBA n’est pas un long fleuve tranquille.
Un aveu fort sur sa condition physique : « C’était un peu dur »
En conférence de presse post-match, Wembanyama a tenu à mettre des mots sur ses dernières difficultés : « Je pense qu’après 5-6 matchs c’était un peu dur, comme pour tout le monde, de reprendre ce rythme » (source : NBA media, conférence du 9 janvier 2025). Le joueur de 21 ans admet ressentir les effets d’un calendrier NBA très exigeant, avec sept matchs disputés en l’espace de deux semaines.
Ce constat résonne comme un rappel que, malgré un talent exceptionnel et un gabarit rare (2m24), Wembanyama n’est pas une machine. L’enchaînement rapide des matchs, les déplacements et le niveau de compétition américain poussent chaque débutant dans ses retranchements — et même les plus prometteurs comme lui.
Un autre point intéressant de son analyse : la perception d’une défense adverse de plus en plus agressive. « À mesure que l’on devient meilleurs, collectivement et individuellement, on sent que nos adversaires montent le ton », a-t-il confié. En clair, la hype autour de Wembanyama et l’excellent début des Spurs ont éveillé les défenses adverses, qui commencent à cibler le jeune Français systématiquement.
Les Spurs en perte de vitesse : simple accident ou début de tendance ?
Avec deux défaites consécutives après un démarrage en fanfare, San Antonio doit repenser sa dynamique. Les Spurs s’appuient énormément sur le jeu de Wembanyama, et ses minutes sont cruciales des deux côtés du terrain. Son exclusion tardive contre les Lakers coûte cher dans un match serré, mettant en lumière un manque de maturité tactique – ce qui est parfaitement logique à ce stade de son apprentissage NBA.
Mais il est important de ne pas tirer de conclusions hâtives. Gregg Popovich, le légendaire coach des Spurs, sait gérer le développement progressif de ses talents. L’enjeu pour San Antonio sera d’ajuster la répartition des efforts autour de Wembanyama, de mieux protéger son intérieur des fautes précoces, et d’alléger la pression offensive quand il montre des signes de fatigue.
L’autre enjeu est mental. L’enchaînement de matchs exige un mental d’acier, une routine d’élite et une hygiène irréprochable. Wemby semble déjà conscient des défis à venir, et son humilité dans les déclarations d’après-match sont des signes encourageants pour la suite.
Wemby en apprentissage express : entre hype et réalité NBA
Victor Wembanyama vit une phase d’apprentissage accéléré. Chaque minute passée sur un parquet NBA est une leçon – parfois rude. Son début de saison reste éblouissant pour un rookie, mais cette période creuse vient rappeler qu’adapter son corps et sa tête à la NBA est un processus exigeant qui réclame du temps.
L’exclusion contre les Lakers, loin d’être un drame, est même probablement une excellente occasion de croissance. Le jeune Français semble l’avoir bien compris en restant lucide et discipliné dans ses propos. Très attendu, il doit maintenant trouver un juste équilibre entre son immense potentiel et l’endurance nécessaire pour durer.
Qu’on se le dise : la NBA n’a pas encore vu le plein régime de Victor Wembanyama. Mais la phase de rodage touche à sa fin, et les prochains matchs permettront de juger sa capacité à rebondir rapidement. Le choc face aux Warriors, prévu en fin de semaine, sera un nouveau test de caractère.
Une chose est sûre : tous les projecteurs restent braqués sur San Antonio, et personne ne veut rater l’ascension – cahoteuse mais inévitable – de Wemby vers les sommets.